• ‘Kabinet: ontwikkel een visie op het onderwijs!’
• Verlaging studiebeurs met 30% levert € 400,- miljoen op
• Goed onderwijs is niet gratis
• Meer bewegingsvrijheid voor studenten

Den Haag, 9 december  2010 - De JOVD, de liberale jongeren organisatie, stelt voor om de studiebeurs te verlagen met 30%. Hiermee kan de langstudeerboete, de zogenaamde Zijlstra-taks, van de baan. Het geld moet dan wel geleidelijk terugvloeien in het onderwijs. De JOVD deed het voorstel vanochtend in de ochtendkrant Spits!.

De jonge liberalen zijn fel gekand tegen de plannen van het kabinet om langstudeerders te beboeten. Hierdoor worden studenten die langer dan een jaar uitloop hebben op de studie, beboet met een collegegeldverhoging van € 3000,-. Daarnaast krijgen ook de onderwijsinstellingen een boete opgelegd per langstudeerder.  “Als je alles naast elkaar zet, kun je maar tot één conclusie komen: het is een rommelige mix van bezuinigingsplannen” zegt Martijn Jonk, landelijk voorzitter van de JOVD.

Studenten krijgen straks te maken met een aantal jaar studiebeurs, een stukje sociaal leenstelsel, de prestatiebeurs, extra collegegeld bij een tweede studie en de nieuwe Zijlstra-taks. Jonk: “Er zit geen enkele visie achter. Bovendien gaan alle studenten er op achteruit als instellingen flink gaan betalen voor langstudeerders, hindert het ambitieuze studenten en werkt het systeem daarnaast fraude in de hand.”

“Wij vragen dit kabinet een visie te ontwikkelen op onderwijs. Bijvoorbeeld door geleidelijk een sociaal leenstelsel aan te bieden en dat geld op termijn gericht investeren in onderwijs, ook in het beroepsonderwijs. In beginsel houdt dit in dat de studiebeurs met 30% omlaag moet. Dat lijkt een zure appel voor de studenten maar het is uiteindelijk wel beter voor de kwaliteit van het onderwijs” aldus Jonk.

Daarnaast pleit de JOVD ervoor dat deze studenten tegelijkertijd toegang krijgen tot het sociaal leenstelsel. Martijn Jonk: "Studenten krijgen de mogelijkheid om aantrekkelijk en veilig te lenen, terwijl het onderwijs de ruimte krijgt om onze ambities waar te maken".

Zijlstra moet daarom met een helder plan komen en een echte eerste stap zetten naar een leenstelsel, vindt hij. De verlaging van de studiebeurs met dertig procent, levert bijna 400 miljoen euro op.

Het bedrag dat studenten erop achteruit gaan kunnen ze lenen en later flexibel en tegen een lage rente terugbetalen. "Goed onderwijs is niet gratis en is een bewuste stap in je leven, dat moeten studenten ook beseffen. Daarom is het niet gek om ook van hen te vragen in hun eigen toekomst te investeren" aldus Jonk. De JOVD verwacht ook dat studenten serieuzer zullen studeren als zij zich bewuster worden van de kosten. "Hierdoor hebben we die verschrikkelijke Zijlstra-taks als extra stok achter de deur ook absoluut niet nodig" vindt Jonk.

Voor die duurdere studie krijgen studenten meer bewegingsvrijheid terug. Zo kunnen ze zelf de kosten en baten van een extra vak of stage afwegen zónder dat er een universiteit in hun nek hijgt die bang is voor een boete. En, niet onbelangrijk, het onderwijs gaat er niet op achteruit omdat de bezuiniging niet bij de docenten en onderzoek komt te liggen.

Voor de JOVD is het helder dat als studenten meer gaan betalen, daar ook toponderwijs tegenover moet staan. De VVD beloofde in haar verkiezingscampagne dat extra geld van studenten naar een verbetering van het onderwijs zou gaan. Jonk: “We begrijpen dat er nu een paar jaar bezuinigd moet worden. Maar de JOVD gaat de VVD aan die belofte houden.”